Killer Joe

Après nous avoir traumatisés en 1973 avec ‘L’Exorciste’, William Friedkin s’était depuis considérablement ramolli. ‘Killer Joe’, plongée aussi brutale que désopilante dans l’univers white trash américain, prouve que le réalisateur, quasi-octogénaire, sait encore choquer.

Pour la deuxième fois, Friedkin adapte avec brio une pièce du dramaturge Tracy Letts, leur collaboration précédente, l’excellent ‘Bug’ (2006), ayant d'ailleurs ouvert à Michael Shannon une carrière prolifique de psychopathe à l’écran. Tout aussi dérangeant, ‘Killer Joe’ adopte ici le schéma classique du film noir : Chris, petit dealer terreux incarné par Emile Hirsch, doit beaucoup d’argent à la mafia locale, sous peine de finir six pieds sous terre. Naturellement, le jeune homme convainc alors son père de tuer sa mère, celle-ci détenant une assurance-vie de 50 000 dollars. En cas de décès, c’est l’innocente et influençable cadette, Dottie, qui empochera l’argent. Seulement, comme Chris et sa famille de rednecks sont visiblement trop stupides pour se charger du meurtre eux-mêmes, ils décident de faire appel à un spécialiste : Joe, chaussures de cowboy et regard meurtrier, un flic qui se fait un peu d’argent de poche en tant que tueur à gages. Mais pour s’assurer d’être payé une fois le crime commis, Joe, en bon professionnel, décide de garder la jeune et jolie Dottie comme acompte.

Auparavant abonné aux navets et aux comédies romantiques, Matthew McConaughey livre ici la meilleure performance de sa carrière en psychopathe courtois mais redoutable. Tantôt charmeur, tantôt bestial, il vole la vedette à un casting pourtant excellent, entre la douce et lunaire Juno Temple et le couple de bouseux – qualifier ces deux-là de « vulgaires » ne serait qu’un doux euphémisme – formé par Thomas Haden Church et Gina Gershon. Terrifiant, ultra-violent, hilarant, ‘Killer Joe’ est une œuvre destinée à devenir culte, faite de dialogues ciselés et de scènes hautement mémorables. Plus couillu qu’un taureau texan, c’est le genre de film capable d’accompagner une scène d’extrême violence par le tube coquin “Strokin” de Clarence Carter, ou encore de vous traumatiser jusqu’à la fin de vos jours avec une simple aile de poulet KFC. A voir absolument (l’estomac vide).