Las 20 mejores cosas para hacer en Las Vegas

Con un pie en el pasado y otro en el futuro, el Caesars Palace, a sus 50 años, sigue siendo un icono de la decadencia de la Ciudad del Pecado. El Palace es una de las últimas propiedades de la vieja escuela que quedan, y pocos casinos de Las Vegas pueden igualarlo en atmósfera. Pero antes de llegar a la ruleta, sala de póker o baccará, investiga sobre el tema. The Gamblers General Store en el Downtown de Las Vegas tiene una biblioteca de libros sobre cómo enfrentarse con posibilidades a los retos del casino. Si el póker es tu juego, dirígete al Bellagio, donde podrás ver a algunos de los mejores jugadores del mundo en acción, o al legendario Golden Nugget del Downtown, donde tendrás la posibilidad de enfrentar tus habilidades con las de canosos y veteranos anónimos que parecen no haber dejado su asiento en varias décadas. Si prefieres quedarte con las tragaperras o el vídeo póker, dirígete a The Palms, donde los pagos son superiores a la media, o al Gold Coast o al Circus Circus, ambos ofrecen ejemplos del pasado 'vintage' de Las Vegas.

Las cambiantes tendencias del mundo del entretenimiento provocan que, hoy en día, The Strip esté poblada con menos espectáculos de nueva producción y más artistas residentes: una lista de músicos y bandas que se instalan en los auditorios de los casinos para estancias prolongadas, que trasladan la experiencia de un gran espectáculo a una representación más íntima. Cada vez que visites Las Vegas, alguien ofrecerá su show, así que consulta el calendario y reserva tus entradas para ver a Celine Dion, Elton John, J. Lo, Cher, Bruno Mars, Backstreet Boys o Reba, Brooks & Dunn en concierto.

Muchos de los hoteles temáticos más absurdos de Las Vegas rinden homenaje a sitios importantes de todo el mundo que parecerían horteras en cualquier otro lugar. ¿Quieres París y la Torre Eiffel? Prueba en Paris Las Vegas. ¿Venecia? Hay góndolas y una plaza de San Marcos en el Venetian. Dirígete al Bellagio para una réplica en erupción del lago Como de Italia. ¿La gran Manzana? New York-New York tiene una Estatua de la Libertad tan convincente que una vez terminó en un sello postal por error. Incluso Detroit tiene su casino temático, cortesía de Fremont Street's D, donde puedes zamparte un hot dog en American Coney Island o tomar un café del famoso Zingerman's de Michigan. Así es la magia de Las Vegas.

Uno de los secretos mejor guardados de The Strip está escondido a simple vista: la bodega de vinos Río y su sala de degustación, hogar de un tesoro de 10 millones de dólares que incluye una colección vertical de Chateau d'Yquem y una botella de Madeira directa del alijo personal de Thomas Jefferson. No te dejarán descorchar esa botella, pero hay muchas opciones para comprar y probar, tanto para aficionados principiantes como para enólogos con experiencia.

Si no has estado en el Peppermill, realmente no has estado en Las Vegas. Ahogado en luz negra, atendido por camareros con vestidos largos y repleto de follaje y espejos falsos, el Peppermill's Fireside Lounge es un glorioso recuerdo de los días en que la discoteca dominaba la pista de baile. Reúnete con tus amigos en una de sus acogedoras mesas y pide un plato de nachos y el famoso Scorpion Bowl.

La presa Hoover tiene una gran importancia tanto en la historia de Las Vegas como en su geografía, y la fachada de cemento curvado de 221 metros de altura la convierte en una vista impresionante, tanto como si realizas una visita guiada, caminas hacia el puente o simplemente la observas desde un barco en el lago Mead. 21.000 hombres trabajaron durante cinco años para construir la poderosa presa en el río Colorado, y vale la pena detenerse para ver los frutos de su labor.

Los visitantes de Las Vegas a menudo se sorprenden al descubrir que The Strip no es una ostentosa urbe de seis kilómetros y medio perdida en mitad del desierto. La ciudad está rodeada de montañas y cañones que ofrecen maravillosas excursiones durante todo el año. Durante el invierno, visita el área de conservación nacional de Red Rock, donde las paredes de rocas rojizas están salpicadas de escaladores y senderos que conducen a encantadores barrancos. En el verano, dirígete al norte hacia el monte Charleston, con casi 3.600 metros de altura: temperaturas más frescas, bosques de pino bristlecone y amplias vistas del valle.

Dentro de los confines seguros del Downtown Mob Museum, por supuesto. Ubicado en un antiguo palacio de justicia que albergó parte de las Audiencias de Kefauver, este brillante museo narra la delincuencia organizada en todo el mundo y en Las Vegas (donde la mafia solía dirigir el cotarro), así como los esfuerzos de la policía para combatirlo. Las exhibiciones incluyen una silla eléctrica de época y una trozo del muro de la masacre del Día de San Valentín. Una renovación multimillonaria incluirá una experiencia en un laboratorio de criminalística y armas de fuego en 2019.

Si ves a una persona flotando hacia la Tierra desde lo alto de la estratosfera, no te asustes. Es solo el SkyJump, una caída libre controlada que envía a los valientes visitantes a tierra firme desde 250 metros de altura. Pero si no te apetece tirarte de un edificio perfectamente seguro, puedes disfrutar de otras emociones. Sigue los gritos hasta la cima del Stratosphere, el edificio más alto de Nevada, donde disfrutarás de atracciones como el Big Shot, el X-Scream y el Insanity. Tranquilo: son tan aterradores como suenan.

Hoy en día, la mayoría de la gente ha oído hablar de la carne de vacuno kobe, pero a pesar de lo que te hagan creer en tu restaurante local, pocas personas lo han probado realmente. Esto se debe a que solo unos pocos restaurantes en todo Estados Unidos tienen permiso para vender este excelente vacuno japonés que se derrite en la boca, y tres de ellos están en Las Vegas. Puedes encontrar kobe certificado en el José Andrés’ Bazaar Meat en SLS, el SWS Steakhouse en Wynn y el Jean Georges Steakhouse en Aria. Si eres un aficionado a la buena carne, los mejores restaurantes de carnes en Las Vegas son tu destino ideal.

Las Vegas tiene la costumbre de destruir todo aquello que envejece, huele a humedad o simplemente no es rentable. Pero mientras que la antigua arquitectura de la ciudad a menudo se ha reducido a escombros, muchos de sus emblemáticos letreros de neón se han salvado de ese destino y se han conservado en el aclamado Museo del Neón. Reserva una visita para pasear entre las reliquias, escuchar cuentos de multimillonarios excéntricos, monumentos históricos y los personajes que ayudaron a construir Las Vegas.

¡Equilibristas, acróbatas y forzudos! Las Vegas es el hogar del Cirque du Soleil en Estados Unidos con siete espectáculos residentes que llenan los teatros a lo largo del Boulevard. Para la exhibición definitiva de los encantos del Cirque, acude a su espectáculo ‘O’ en el Bellagio, un maravilloso show circense basado en un escenario que se transforma en un estanque en un abrir y cerrar de ojos; repleto de trucos asombrosos, ingeniería inventiva y los 'clowns' clásicos de la compañía. Para disfrutar un poco más del circo en Las Vegas, diviértete en el Spiegeltent de Absinthe del Caesars Palace y deja que el despiadado Gazillionaire y su variado equipo de artistas te sorprendan con sus habilidades entre bromas que provocan el estupor del público.

Desde el momento en que el verano llega a principios de abril hasta que acaba, a finales de octubre, las fiestas en las piscinas de Las Vegas son el lugar para combatir el calor. Wet ’n’ Wild es el parque acuático que los niños desean, mientras que familias enteras encontrarán algo que hacer entre la playa de arena, la piscina de olas y el río tranquilo del Mandalay Beach. Para una experiencia más adulta en la piscina, únete a la multitud en el Encore Beach Club, donde la fiesta discurre por la tarde bebiendo, bailando y sumergiéndote en la banda sonora de los mejores DJs.

Los aficionados a los arcades de la vieja escuela deben acudir directamente al Salón de la Fama de Pinball, un peculiar salón bellamente decorado donde podrás admirar y jugar a más de 150 máquinas operativas de pinball, desde los más viejos modelos hasta maravillas modernas. ¡No olvides tus monedas de 25 centavos!

Las Vegas ha sido durante mucho tiempo el destino clásico de rutilantes nupcias, contraídas a la velocidad del rayo, así como de otros servicios poco tradicionales que incluyen bodas temáticas y ceremonias de celebridades. Sigue el camino de Sinatra y ponte el anillo en la Little White Wedding Chapel, donde la Voz se casó con Mia Farrow, o reserva la Capilla Viva Las Vegas, donde un imitador de Elvis oficia la ceremonia; o prueba con el Wee Kirk o’ the Heather, para disfrutar una aventura escocesa al estilo de las Highlands de Nevada. Otras opciones incluyen ceremonias verdaderamente románticas, bodas de aventura, pequeñas capillas de bodas en hoteles, casinos y hasta en restaurantes de comida rápida. Casarse en Las Vegas es fácil, la parte difícil viene después.

La atracción más llamativa del Bellagio (una villa italiana totalmente estadounidense) es la Fuente de las Aguas Danzantes. Los géiseres (más de 1.200 en total) se encuentran en el lago de 500 hectáreas frente al resort y justo en The Strip. Sincronizadas con un fondo musical, entran en erupción cada media hora por la tarde y cada 15 minutos durante la noche y hasta la medianoche. Pese a ser gratis, el espectáculo acuático inmortalizado en 'Ocea's Eleven' no tiene precio.

¿Alguna vez has pensado en volar, literalmente, a vista de pájaro? Esa es la idea principal del Bootleg Canyon Flightlinez, cerca de Boulder City, donde un viaje a la cima de Red Mountain inicia un descenso de dos kilómetros y medio en cuatro tirolinas diferentes que pueden alcanzar velocidades de hasta 95 kilómetros por hora. Si eso te suena demasiado intenso, prueba con Slotzilla, una máquina tragaperras de gran tamaño situada en un extremo de la Fremont Street Experience que te disparará bajo un toldo suspendido de un cable como si fueras Superman.

La pieza central del casino Cosmopolitan es una enorme araña de cristal de tres pisos con miles de espejos y tres barras separadas. Ve al piso 1.5 para disfrutar de las bebidas tremendamente inventivas de Mariena Mercer (por no mencionar el potencial del lugar para el 'selfie' perfecto).

Si quieres contrarrestar los excesos de la noche anterior, o sólo ofrecer tu mejor cara, casi todos los hoteles tienen un santuario de lujo para ayudarte a relajarte y brillar. Sahra Spa & Hammam, en el Cosmopolitan, es uno de los más originales, con imponentes paredes de arenisca que dan paso a salas de tratamiento donde los huéspedes podrán optar por servicios que van desde masajes con piedras calientes hasta tratamientos corporales de arcilla y tratamientos faciales Fire & Ice. En el Mandarin Oriental, puedes visitar el spa chino para pies o participar en un maravilloso tratamiento para parejas, mientras que en el Linq los huéspedes podrán reservar un descanso en la cueva de sal del Himalaya. Los mejores spas en Las Vegas cubrirán todas tus necesidades.

Cuando el Festival Life Is Beautiful se lanzó en el centro de Las Vegas en 2013, trajo consigo un equipo de artistas callejeros y muralistas internacionales que cubrieron las paredes de la ciudad con pinturas coloridas y evocadoras. El programa ha continuado cada año, con nuevas obras agregadas y piezas antiguas renovadas o reemplazadas. ¿El resultado? Explora el centro de la ciudad y siéntete como si vagaras por una galería de arte épica construida por gigantes.