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Emmenez votre boisson au choix et arrêtez-vous pour un bon petit repas très abordable où le pain plat au levain — ou sans gluten —, est à l’honneur. En garniture sur le pain rapidement grillé sur le feu, on opte pour la poitrine de bœuf façon « brisket », le flanc de porc, le poulet frit, le végétalien aubergine-champignons ou la création du jour, quelques beignets en dessert et le tour est joué : voici TOPO.
Ouvert en septembre, l’institution du Quartier Latin renommé pour sa cuisine fusion française s’est trouvée contrainte de revoir son offre, comme plusieurs restaurants de Montréal : « Grenadine est un bistrot fusion français qui existe depuis 11 ans, et avec la pandémie du Coronavirus, ils ont été contraints de réévaluer leurs priorités », explique Paul Lanza qui, avec Ben Gilker, dirige TOPO. « (Grenadine) a décidé de prendre du temps de repos et nous a permis de faire notre propre projet, avec une nourriture et une ambiance très différentes. »
Alors que Grenadine prend du temps pour réévaluer la situation, TOPO rejoint la tendance de pop-up qui se déroulent dans la ville, mais se démarque en utilisant la licence Apportez-votre-vin du restaurant.
TOPO est dirigé par Lanza et Gilker, deux amis de 21 ans. Alors que Lanza travaille dans l’industrie en tant que serveur depuis près de 10 ans, Gilker connaît tout autant le domaine, étant dans le monde de la restauration depuis l’âge de 13 ans.
« TOPO, c’est une cuisine montréalaise ; tout est inspiré de Montréal et de sa scène culinaire », explique Lanza. « De notre poulet frit et de notre flanc de porc jusqu’aux aubergines et aux champignons — même nos beignets : tout s’inspire d’un aspect de Montréal.
Alors que le prix est plutôt raisonnable — 18 $ tout au plus — Lanza et Gilker s’en tiennent à garder les saveurs aussi locales que possible. « Nous voulons vraiment soutenir ceux qui nous entourent, surtout après les mois difficiles que nous avons tous traversés », déclare Lanza. « Ce que nous voulions faire depuis des années, c’était une nourriture de haute qualité servie dans un cadre très décontracté. Avec cet espace, nous avons vu une opportunité incroyable.
Montréal est définitivement à l’aire des pop-ups, alors que les chefs se préparent pour les prochains mois un peu dans le néant et dans l’incertitude.
« Il est difficile de se projeter dans l’avenir ces jours-ci. Sans terrasses en hiver, ce sera certainement beaucoup plus difficile pour les bars », déclare Lanza. « En espérant que nous ne devrons pas fermer à cause de la seconde vague…
Si nous rassemblons nos efforts pour éviter de refermer, je crois que ce sera une grande victoire, dans le sens (et en espérant) que les choses reprennent petit à petit. Maintenant, reste à voir comment chacun s’adapte. »
Le restaurant TOPO est situé au 2004 avenue de l’Hôtel-de-Ville. TOPO est ouvert du mardi au jeudi de 11 h à 21 h, le vendredi et samedi de 11 h à 22 h et le dimanche de 11 h à 18 h.
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