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Je savais que ce serait grandiose, mais je n’étais pas préparé aux scènes alpines majestueuses, aux eaux émeraude et aux repas alléchants dans des salles de bibliothèque secrètes.
Rocky Mountaineer, une compagnie ferroviaire privée qui propose des voyages pittoresques sur la côte ouest du Canada (et récemment aux États-Unis), offre une excursion de deux jours dans un train panoramique à toit de verre, de Vancouver à Kamloops, puis de Kamloops à Banff, avec une nuit de repos dans un hôtel luxueux.
Appelé le First Passage to the West, ce voyage offre des vues à couper le souffle, d'abord sur les plaines, puis sur les montagnes majestueuses des Rocheuses canadiennes, sans oublier la faune et les eaux tumultueuses.
Parler d'une expérience luxueuse est un euphémisme—de la splendeur naturelle aux sièges inclinables chauffants, c’est la grandeur avec un grand G !
Voici 11 raisons pour lesquelles j’ai trouvé le First Passage to the West absolument incontournable.
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1. Les pins jaunes
Partez à l'automne, idéalement début octobre lors des derniers voyages First Passage to the West de la saison, et non seulement vous serez accueilli par un personnel enthousiaste à l’idée d'une pause après un été de travail quasi ininterrompu (les jours de train durent plus de 14 heures), mais vous serez également témoin de l’éclat des mélèzes. Les mélèzes sont des conifères de haute altitude qui, bien qu’ils soient des conifères, changent de couleur et perdent leurs aiguilles en hiver. Un spectacle de jaune flamboyant à travers les paysages roulants.
2. Eaux émeraude
L’un des points forts de Banff est le lac Louise d’un bleu aquatique, une merveille naturelle à admirer en fin de voyage—surtout si vous passez quelques nuits au somptueux Fairmont Banff Springs. Mais tout au long du voyage en train, vous aurez déjà vu les teintes d'émeraude du fleuve Columbia. Parmi les 14 barrages du fleuve entre les États-Unis et le Canada, le barrage de Mica au lac Kinbasket, au nord de Revelstoke, se distingue par sa teinte verte cristalline créée par les minéraux glaciaires.
3. Le vin de l’Okanagan
La région de l’Okanagan, en Colombie-Britannique, est réputée pour son vin. Profitez de vins prestigieux comme ceux de Sumac Ridge Estate et Steller’s Jay avec chaque repas à bord du Rocky Mountaineer.
4. Des repas tout simplement parfaits
Optez pour le niveau de voyage Golden Leaf et savourez les plats du chef exécutif Kaelhub Cudmore, qui met en valeur les produits régionaux, comme la truite steelhead et les macarons de la Fraser Valley.
5. Lits Fairmont
Pas étonnant qu’ils aient commencé à les vendre sur leur site web. Mon voyage a débuté par deux nuits de pur bonheur au Fairmont Hotel Vancouver et s'est terminé par deux nuits au Rimrock Banff, son établissement sœur. Maintenant, je surveille le site web de Fairmont chaque jour, attendant patiemment une vente de lits.
6. Salles à manger secrètes
Dégustez un thé au Fairmont Hotel Vancouver dans une salle cachée qui s’ouvre derrière une bibliothèque dissimulée.
7. Tunnels en spirale
Le voyage commence au niveau de la mer à Vancouver et monte jusqu’à la Grande Ligne de Partage à 3 954 mètres. Les tunnels en spirale empruntés de l'ingénierie suisse permettent cette ascension.
8. Champignons magiques
Participez à une randonnée en forêt avec un guide du Fairmont Château Lake Louise, où vous verrez des champignons incroyables et une forêt non touchée depuis le 19ème siècle.
9. Bar à chocolat chaud
Au Fairmont Château Lake Louise, profitez d'un bar à chocolat chaud avec diverses liqueurs et garnitures gourmandes.
10. Popcorn caramel
Au Banff Fudgery, goûtez au popcorn caramel maison, croustillant et parsemé de noix.
11. Aigles, mouflons et cerfs
Les amateurs de nature apprécieront les moments de contemplation du voyage et la faune, y compris les aigles et les moutons à grandes cornes. Certains chanceux aperçoivent même des ours le long des voies ferrées.
Pour plus d’informations sur le Rocky Mountaineer et le First Passage to the West, cliquez ici.
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