Les meilleurs restaurants japonais de Montréal

Avant même que le village Shaughnessy devienne une destination gourmande, Kazu était là. Le resto qui ne paie pas de mine nourrit une clientèle nombreuse et affamée de tous âges dans son local étroit de 30 places depuis son ouverture, il y a près de 10 ans. Plus récemment, Kazu a pris de l’expansion en investissant le local voisin, non moins charmant, ce qui permet à davantage de gens de profiter de ses plats japonais modernes, entre okonomiyaki et burger aux crevettes.  

Niché dans un secteur tranquille, un peu à l’ouest du marché Atwater, ce bistro aéré compte (sans surprise) parmi les adresses favorites des résidents du Sud-Ouest. On y sert des menus fixes de type teishoku, dont la formule consiste en une panoplie de petits plats : soupe miso, wakame, purée d’aubergine et karaage, entre autres. Des petits bijoux de plats japonais. 

Véritable joyau dans le parcours culinaire du chef propriétaire Antonio Park, ce restaurant de sushi de luxe met l’accent sur la vedette de ses créations : le poisson. Seul restaurant au Québec à importer ses fruits de mer directement du Japon, Park sert à sa clientèle un menu changeant de makis, de sashimis et de nigiris de saison, de même que d’autres plats japonais comme le teriyaki don et le bœuf de Kobe.

Cette adresse décontractée du Plateau, à la fois izakaya et bistro, est parfaite pour un lunch express en semaine. Les proprios, Élyse Garand et Hidenori Tsuda, se sont taillé une place de choix grâce à leurs succulents (et magnifiques) takoyaki et okonomiyaki. L’espace intimiste sert aussi un délicieux café en plus d’un sorbet à la mangue et d’un gâteau matcha du tonnerre.

Qui a dit que les sushis végétariens ne pouvaient être raffinés et remplis d’umami? Allant au-delà du rouleau à l’avocat ou au concombre, cet incontournable du Plateau propose une réinterprétation végé des sushis et sashimis depuis 2012. Appréciés des personnes véganes comme des carnivores curieux, les rouleaux créatifs comprennent un maki à l’avocat frit avec tartare de jaquier épicé ainsi qu’un hosomaki frit à la patate douce avec champignons et sauce teriyaki. L’adresse chaleureuse de la rue Saint-Denis possède aussi une impressionnante carte de vins nature et de sakés bios. 

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Montréal n’a peut-être pas encore remporté la bataille des nouilles face à ses grandes voisines, mais ce repaire du centre-ville où il est de mise d’aspirer bruyamment est peut-être le signe d’une nouvelle ère. Ouvert en 2015, Ichifuku demeure l’un des rares restos de ramen qui sert des nouilles fraîches préparées sur place dans un bouillon tonkotsu, shoyu et shio maison. 

Seul établissement de cette liste à se classer parmi les 100 meilleurs restaurants au Canada, cette adresse soignée crée harmonieusement le pont entre les cuisines japonaise et française. Alliant la finesse nipponne et les techniques françaises à des ingrédients de grande qualité, Jun I propose des produits de la mer exceptionnels, comme l’uni et le crabe des neiges local, et des plats fusion de saison, entre pieuvre grillée servie avec kombu, pâte de sésame, purée de céleri-rave et radis noir et magret de canard servi avec mayo yuzu-kosho, tapenade d’olives noires, poireaux carbonisés et granité yuzu-betterave.

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Ce restaurant japonais du centre-ville sert des petits plats à partager et du ramen depuis son ouverture en 2010. Première izakaya de la ville, ce pub sans chichi continue de mettre la barre haut et de servir ce que tout bon établissement du genre devrait servir : bière abordable et cocktails, bouffe délicieusement frite (tofu agedashi, karaage, takoyaki).

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Adresse chouchou des résidents de Saint-Henri, Le Kioko, spécialiste du cru, sert des sushis, des sashimis et des pokés composés d’ingrédients de première qualité, entre pétoncles, pieuvre et crabe des neiges frais. Ce resto décontracté offre aussi un menu végétarien santé avec des rouleaux classiques, comme celui au tempura de patate douce avec fromage à la crème et mayo piquante, et d’autres options plus originales comme le maki zen, une combinaison tout umami de shiitakés, d’oshinkos, de carottes, de verdures et d’avocat. 

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Hanhak Kim et Hiroshi Kitano servent un yakitori de grillades au feu de bois et du saké jusqu’aux petites heures depuis l’ouverture de leur restaurant de la rue Saint-Mathieu, en 2016. Ce pub japonais chaleureux se concentre sur les brochettes de flanc de porc, d’agneau et de poulet croustillant, mais il ne faut surtout pas lever le nez sur la sélection végé (qui nous fait passer des choux de Bruxelles aux champignons enoki).

Cet établissement moderne est sur toutes les lèvres et ce n’est pas étonnant qu’il soit considéré comme un des meilleurs restaurants japonais de Montréal (et de Time Out Market Montréal). Chapeauté par le restaurateur Hideyuki Imaizumi et le chef kaiseki Tetsuya Shimizu, l’endroit propose un menu où le cari donburi de karaage et le ramen tonkotsu volent la vedette. Il y a aussi une foule d’options végétariennes, y compris les délicieuses croquettes donburi.

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En passant la porte, vous aurez peut-être l’impression de mettre les pieds dans une vieille brasserie française ou un antiquaire, mais ne vous laissez pas berner par le décor éclectique. Des rouleaux raffinés et des sashimis et nigiris parmi les meilleurs en ville vous attendent dans ce repaire à sushi kitsch installé au coin de Laurier et de Marquette. En plus des délicieux sushis, le menu de saison offre aussi des plats surprenants, comme des pétoncles du tonnerre et la salade de pamplemousse avec sauce Tri.

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Établissement bien-aimé de la population étudiante et des jeunes professionnels, Japote offre des plats japonais délicieux et soutenants à des prix très abordables. Ici, un cari japonais, un donburi ou une boîte bento avec riz, légumes marinés et karaage ne vous coûtera que 10$, pourboire inclus. Si vous avez du mal à choisir, commandez le moitié-moitié, qui allie dans un bol cari et donburi.

Ce teppanyaki chaleureux est parfait pour les groupes d’amis ou de touristes. Les grils à même les tables sont opérés par des chefs amusants. Vous pouvez donc voir votre repas être apprêté et cuit devant vos yeux. Le menu à prix fixe (42$ par personne) inclut soupe, salade, légumes, crevettes ichiban et steak, en plus d’une carafe de saké chaud.

Un peu à l’est du Jardin botanique, le Beni Hana propose aussi un menu à prix fixe et promet une expérience des plus mémorables (que ce soit votre première ou votre dixième visite). Ici, des chefs divertissants et talentueux préparent les repas à la table. Tout ce que vous avez à faire, c’est choisir entre le filet mignon, les pétoncles et crevettes ou le poulet. 

Le Ryoshi, c’est comme un restaurant clandestin à l’intérieur d’un bar clandestin. Installé à l’avant du speakeasy japonais Gokudo, ce petit comptoir à poisson sert petits plats traditionnels, temaki et donburi. La clientèle affamée peut commander et se «faire livrer» son repas au Gokudo afin d’accompagner les cocktails et la bière froide.

Voir un chef préparer et griller son repas devant soi (comme à ce teppanyaki moderne), c’est l’équivalent culinaire d’une soirée à l’opéra. Situé dans l’Ouest-de-l’Île, le Restaurant Ten vaut le détour, particulièrement en raison de son surlonge AAA, de ses crevettes tigrées et de ses queues de homard. Des options végétariennes sont aussi au menu, y compris le délicieux tofu teriyaki grillé.