คานาเล่ หรือถ้าจะให้ออกเสียงแบบชาวฝรั่งเศสผู้ให้กำเนิดก็คือ ‘กานาเล่ (Canelé)’ เป็นขนมอบที่มีบ้านเกิดอยู่ในเมืองบอร์โดทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ความอร่อยของเมนูนี้อยู่ตรงเปลือกนอกที่กรอบเป็นสีน้ำตาลไหม้ แต่เมื่อกัดเข้าไปแล้วจะเจอเนื้อขนมที่นุ่มคล้ายคัสตาร์ด มีรสหวานและหอมวานิลลา ถ้าหากเป็นคานาเล่แบบดั้งเดิมแท้ๆ จะแอบมีกลิ่นและรสของเหล้ารัมบางๆ ด้วย โดยส่วนมากนิยมกินคู่กับชาหรือกาแฟ
หลายคนอาจสงสัยอีกว่า ทำไมคานาเล่ถึงราคาสูง? โดยเฉลี่ยแล้วราคาตกอยู่ที่ชิ้นละ 70-100 บาท ก็เพราะคานาเล่เป็นขนมที่ใช้ต้นทุนสูง สูงทั้งวัตถุดิบ สูงทั้งเวลา เพราะขั้นตอนการทำที่ต้องใช้เวลาข้ามวันข้ามคืนแถมตอนอบก็ต้องรอนานร่วมชั่วโมง ไหนจะอุปกรณ์และวัตถุดิบที่ต้องเป็นของมีคุณภาพเท่านั้น ถึงจะได้กานาเล่ที่สวยงามและอร่อย
และเมื่อขนมชนิดนี้เริ่มเป็นที่รู้จักและนิยมไปทั่วโลก ก็เริ่มมีการปรับสูตร เติมรสชาติ และตกแต่งหน้าตาให้สวยน่ากินขึ้นไปอีก อย่างที่เห็นกันว่าหลายๆ ร้านจะมีรสชาติใหม่ที่ดัดแปลงมาจากเดิม เช่น ช็อกโกแลต ชาเขียว กาแฟ หรือจะใส่ท็อปปิ้งด้วยก็ได้ แต่ถึงแม้คานาเล่ในปัจจุบันจะแตกต่างจากต้นแบบไปมากเท่าไหร่ ทว่าหากคนทำขนมยังเก็บเนื้อสัมผัสและเอกลักษณ์ของคานาเล่ดั้งเดิมเอาไว้ได้ เราถือว่าขนมชิ้นนั้นยังคงเป็นคานาเล่ที่ดี
ดังนั้นคนไหนอยากลองชิมคานาเล่ ที่เปลือกนอกกรอบสีสวยเท่ากันทั่วทั้งชิ้น ส่วนเนื้อด้านในนุ่มหอมคล้ายคัสตาร์ด ลองมาดูกันว่าจะมีร้านไหนทำขนมเมนูนี้ขายให้เราได้ชิมบ้าง