New World x Old Town ปลุกห้างร้างให้คืนชีพผ่านนิทรรศการที่เล่าความเก๋าย่านบางลำพู

ห้างนิวเวิลด์ นับว่าเป็นอีกแลนด์มาร์กสำคัญของชุมชนบางลำพู เพราะหากย้อนไปเมื่อประมาณปี พ.ศ. 2527 ที่ห้างฯ แห่งนี้เพิ่งเปิดให้บริการครั้งแรก ต้องบอกเลยว่า นิวเวิลด์ แห่งนี้เป็นห้างสรรพสินค้าที่โก้เก๋และทันสมัยที่สุดในย่านพระนคร เรียกว่าไม่ต่างอะไรจากสยามในปัจจุบัน โดยเฉพาะไฮไลท์ประจำห้างฯ อย่าง ลิฟท์แก้ว ที่ทุกคนต้องมาต่อคิวเพื่อลองใช้ลิฟท์ขึ้น-ลงลิฟต์ห้างสรรพสินค้า 4 ชั้นแห่งนี้กันสักครั้ง

จุดเริ่มต้นที่ทำให้ห้างฯ อันมีชีวิตชีวาแห่งนี้กลายเป็นตึกร้างอย่างที่เราเห็นกันในปัจจุบัน ก็เนื่องจากมีคำสั่งให้รื้อถอนอาคาร เพราะเจ้าของกิจการต่อเติมห้างฯ เพิ่มเป็น 11 ชั้นโดยไม่ได้รับการอนุญาตจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ทว่าระหว่างขั้นตอนการรื้อถอน กลับเกิดการถล่มเนื่องจากชั้นอาคารรับน้ำหนักไม่ไหว ทำให้ห้างนิวเวิลด์อีก 4 ชั้นเดิมที่เปิดให้บริการปกติระหว่างรื้อถอนอาคาร ต้องปิดตัวลงทั้งหมดอย่างถาวร

ตลอดเวลา 20 กว่าปีที่ผ่านมา จากห้างฯ อันวิลิศมาหรากลับกลายเป็นตึกร้าง ที่ปิดไม่ให้บุคคลภายนอกเข้าชม ก็กลับมามีชื่อเสียงอีกครั้งในบรรยากาศที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง เนื่องจากมีชาวบ้านนำปลามาปล่อย เพื่อกำจัดยุงลายที่เพาะพันธุ์ในพื้นที่นี้ เนื่องจากอาคารที่รื้อถอนไม่เสร้จสิ้นทำให้เกิดน้ำขังบ่อใหญ่เมื่อฝนตก และปลาเหล่านั้นก็ได้ขยายพันธุ์เรื่อยๆ จนนับเกิน 3 พันตัว ทำให้ตึกร้างถูกรู้จักอีกครั้งในชื่อว่า 'วังมัจฉา' แลนด์มาร์คแห่งใหม่เดิมที่คนยุคต่อมามองว่ามีเสน่ห์

แม้ต่อมาปลาเหล่านั้นจะถูกเคลื่อนย้ายออกไป แต่ดูเหมือนเสน่ห์ของสถานที่แห่งนี้ก็ยังไม่ลดลง เนื่องด้วยความเก่าตามกาลเวลา และโครงสร้างบางอย่างที่หลงเหลืออยู่ กลับผสมผสานกันจนกลายเป็นอีก photo spot ที่สายสตรีตและคนชอบถ่ายรูปต้อง (แอบ) แวะเข้ามาเก็บภาพไป

ห้างนิวเวิลด์ ที่เคยผูกพันธ์กับชาวบางลำพูก็เริ่มห่างความสัมพันธ์มากขึ้นเรื่อยๆ และการที่จะดึงความผูกพันธ์นั้นกลับมา จึงมีการจัดนิทรรศการ New World x Old Town ที่ต้องการให้ชาวบางลำพูโดยเฉพาะ ได้กลับเข้ามารำลึกความหลังในอดีต และมองเห็นภาพที่เป็นไปได้ในอนาคตไปพร้อมๆ กัน